README

   1 The Asterisk Open Source PBX
   2 by Mark Spencer <markster@digium.com>
   3 and the Asterisk.org developer community
   4
   5 Copyright (C) 2001-2005 Digium, Inc.
   6 and other copyright holders.
   7 ================================================================
   8
   9 * SECURITY
  10   It is imperative that you read and fully understand the contents of
  11 the SECURITY file before you attempt to configure and run an Asterisk
  12 server.
  13
  14 * WHAT IS ASTERISK ?
  15   Asterisk is an Open Source PBX and telephony toolkit.  It is, in a
  16 sense, middleware between Internet and telephony channels on the bottom,
  17 and Internet and telephony applications at the top.  For more information
  18 on the project itself, please visit the Asterisk home page at:
  19
  20            http://www.asterisk.org
  21
  22 In addition you'll find lots of information compiled by the Asterisk
  23 community on this Wiki:
  24
  25            http://www.voip-info.org/wiki-Asterisk
  26
  27 There is a book on Asterisk published by O'Reilly under the
  28 Creative Commons License. It is available in book stores as well
  29 as in a downloadable version on the http://www.asteriskdocs.org
  30 web site.
  31
  32 * SUPPORTED OPERATING SYSTEMS
  33
  34 == Linux ==
  35   The Asterisk Open Source PBX is developed and tested primarily on the
  36 GNU/Linux operating system, and is supported on every major GNU/Linux
  37 distribution.
  38
  39 == Others ==
  40   Asterisk has also been 'ported' and reportedly runs properly on other
  41 operating systems as well, including Sun Solaris, Apple's Mac OS X, and
  42 the BSD variants.
  43
  44 * GETTING STARTED
  45
  46   First, be sure you've got supported hardware (but note that you don't need
  47 ANY special hardware, not even a soundcard) to install and run Asterisk.
  48
  49   Supported telephony hardware includes:
  50
  51         * All Wildcard (tm) products from Digium (www.digium.com)
  52         * QuickNet Internet PhoneJack and LineJack (http://www.quicknet.net)
  53         * any full duplex sound card supported by ALSA or OSS
  54         * VoiceTronix OpenLine products
  55
  56 The are several drivers for ISDN BRI cards available from third party sources.
  57 Check the voip-info.org wiki for more information on chan_capi, chan_misdn and
  58 zaphfc.
  59
  60 * UPGRADING FROM VERSION 1.0
  61
  62   If you are updating from a previous version of Asterisk, make sure you
  63 read the UPGRADE.txt file in the source directory. There are some files
  64 and configuration options that you will have to change, even though we
  65 made every effort possible to maintain backwards compatibility.
  66
  67   In order to discover new features to use, please check the configuration
  68 examples in the /configs directory of the source code distribution.
  69 To discover the major new features of Asterisk 1.2, please visit
  70 http://www.astricon.net/asterisk1-2/
  71
  72 * NEW INSTALLATIONS
  73
  74   Ensure that your system contains a compatible compiler and development
  75 libraries.  Asterisk requires either the GNU Compiler Collection (GCC) version
  76 3.0 or higher, or a compiler that supports the C99 specification and some of
  77 the gcc language extensions.  In addition, your system needs to have the C
  78 library headers available, and the headers and libraries for OpenSSL,
  79 ncurses and zlib.
  80 On many distributions, these files are installed by packages with names like
  81 'glibc-devel', 'ncurses-devel', 'openssl-devel' and 'zlib-devel' or similar.
  82
  83   So let's proceed:
  84
  85 1) Run "make"
  86
  87   Assuming the build completes successfully:
  88
  89 2) Run "make install"
  90
  91   Each time you update or checkout from CVS, you are strongly encouraged
  92 to ensure all previous object files are removed to avoid internal
  93 inconsistency in Asterisk. Normally, this is automatically done with
  94 the presence of the file .cleancount, which increments each time a 'make clean'
  95 is required, and the file .lastclean, which contains the last .cleancount used.
  96
  97   If this is your first time working with Asterisk, you may wish to install
  98 the sample PBX, with demonstration extensions, etc.  If so, run:
  99
 100 3) "make samples"
 101
 102   Doing so will overwrite any existing config files you have.
 103
 104   Finally, you can launch Asterisk in the foreground mode (not a daemon)
 105 with:
 106
 107 # asterisk -vvvc
 108
 109   You'll see a bunch of verbose messages fly by your screen as Asterisk
 110 initializes (that's the "very very verbose" mode).  When it's ready, if
 111 you specified the "c" then you'll get a command line console, that looks
 112 like this:
 113
 114 *CLI>
 115
 116   You can type "help" at any time to get help with the system.  For help
 117 with a specific command, type "help <command>".  To start the PBX using
 118 your sound card, you can type "dial" to dial the PBX.  Then you can use
 119 "answer", "hangup", and "dial" to simulate the actions of a telephone.
 120 Remember that if you don't have a full duplex sound card (and Asterisk
 121 will tell you somewhere in its verbose messages if you do/don't) then it
 122 won't work right (not yet).
 123
 124   "man asterisk" at the Unix/Linux command prompt will give you detailed
 125 information on how to start and stop Asterisk, as well as all the command
 126 line options for starting Asterisk.
 127
 128   Feel free to look over the configuration files in /etc/asterisk, where
 129 you'll find a lot of information about what you can do with Asterisk.
 130
 131 * ABOUT CONFIGURATION FILES
 132
 133   All Asterisk configuration files share a common format.  Comments are
 134 delimited by ';' (since '#' of course, being a DTMF digit, may occur in
 135 many places).  A configuration file is divided into sections whose names
 136 appear in []'s.  Each section typically contains two types of statements,
 137 those of the form 'variable = value', and those of the form 'object =>
 138 parameters'.  Internally the use of '=' and '=>' is exactly the same, so
 139 they're used only to help make the configuration file easier to
 140 understand, and do not affect how it is actually parsed.
 141
 142   Entries of the form 'variable=value' set the value of some parameter in
 143 asterisk.  For example, in zapata.conf, one might specify:
 144
 145         switchtype=national
 146
 147 in order to indicate to Asterisk that the switch they are connecting to is
 148 of the type "national".  In general, the parameter will apply to
 149 instantiations which occur below its specification.  For example, if the
 150 configuration file read:
 151
 152         switchtype = national
 153         channel => 1-4
 154         channel => 10-12
 155         switchtype = dms100
 156         channel => 25-47
 157
 158 the "national" switchtype would be applied to channels one through
 159 four and channels 10 through 12, whereas the "dms100" switchtype would
 160 apply to channels 25 through 47.
 161
 162   The "object => parameters" instantiates an object with the given
 163 parameters.  For example, the line "channel => 25-47" creates objects for
 164 the channels 25 through 47 of the card, obtaining the settings
 165 from the variables specified above.
 166
 167 * SPECIAL NOTE ON TIME
 168
 169   Those using SIP phones should be aware that Asterisk is sensitive to
 170 large jumps in time.  Manually changing the system time using date(1)
 171 (or other similar commands) may cause SIP registrations and other
 172 internal processes to fail.  If your system cannot keep accurate time
 173 by itself use NTP (http://www.ntp.org/) to keep the system clock
 174 synchronized to "real time".  NTP is designed to keep the system clock
 175 synchronized by speeding up or slowing down the system clock until it
 176 is synchronized to "real time" rather than by jumping the time and
 177 causing discontinuities. Most Linux distributions include precompiled
 178 versions of NTP.  Beware of some time synchronization methods that get
 179 the correct real time periodically and then manually set the system
 180 clock.
 181
 182   Apparent time changes due to daylight savings time are just that,
 183 apparent.  The use of daylight savings time in a Linux system is
 184 purely a user interface issue and does not affect the operation of the
 185 Linux kernel or Asterisk.  The system clock on Linux kernels operates
 186 on UTC.  UTC does not use daylight savings time.
 187
 188   Also note that this issue is separate from the clocking of TDM
 189 channels, and is known to at least affect SIP registrations.
 190
 191 * FILE DESCRIPTORS
 192
 193   Depending on the size of your system and your configuration,
 194 Asterisk can consume a large number of file descriptors.  In UNIX,
 195 file descriptors are used for more than just files on disk.  File
 196 descriptors are also used for handling network communication
 197 (e.g. SIP, IAX2, or H.323 calls) and hardware access (e.g. analog and
 198 digital trunk hardware).  Asterisk accesses many on-disk files for
 199 everything from configuration information to voicemail storage.
 200
 201   Most systems limit the number of file descriptors that Asterisk can
 202 have open at one time.  This can limit the number of simultaneous
 203 calls that your system can handle.  For example, if the limit is set
 204 at 1024 (a common default value) Asterisk can handle approxiately 150
 205 SIP calls simultaneously.  To change the number of file descriptors
 206 follow the instructions for your system below:
 207
 208 == PAM-based Linux System ==
 209
 210   If your system uses PAM (Pluggable Authentication Modules) edit
 211 /etc/security/limits.conf.  Add these lines to the bottom of the file:
 212
 213 root            soft    nofile          4096
 214 root            hard    nofile          8196
 215 asterisk        soft    nofile          4096
 216 asterisk        hard    nofile          8196
 217
 218 (adjust the numbers to taste).  You may need to reboot the system for
 219 these changes to take effect.
 220
 221 == Generic UNIX System ==
 222
 223   If there are no instructions specifically adapted to your system
 224 above you can try adding the command "ulimit -n 8192" to the script
 225 that starts Asterisk.
 226
 227 * MORE INFORMATION
 228
 229   See the doc directory for more documentation on various features. Again,
 230 please read all the configuration samples that include documentation on
 231 the configuration options.
 232
 233   Finally, you may wish to visit the web site and join the mailing list if
 234 you're interested in getting more information.
 235
 236    http://www.asterisk.org/support
 237
 238   Welcome to the growing worldwide community of Asterisk users!
 239
 240 Mark Spencer